Oriel College

Oriel est la plus ancienne fondation royale d’Oxford, établie en 1326 par le roi Édouard II, ce qui signifie que le monarque régnant est toujours techniquement son « visiteur » officiel. Cette connexion royale lui a valu les noms alternatifs de King’s College et King’s Hall, bien que tout le monde l’appelle Oriel — d’après la fenêtre en saillie distinctive (un « oriel ») du bâtiment médiéval original. Le collège est situé sur Oriel Square, l’une des plus belles petites places d’Oxford, nichée derrière High Street avec Christ Church au sud et Corpus Christi à l’est. Le quadrangle avant, reconstruit au XVIIe siècle, présente une impressionnante façade jacobéenne avec des statues d’Édouard II, de Charles Ier et de la Vierge Marie. Le collège a fait la une des journaux internationaux en 2015-2016 lors de la campagne « Rhodes Must Fall » concernant la statue de Cecil Rhodes sur la façade de High Street — elle est restée, de manière controversée. Au-delà de la politique, Oriel est un collège solide et esthétique, moins visité que ses voisins, avec un agréable quadrangle arrière et une salle qui vaut le détour. Walter Raleigh y fut étudiant, tout comme plusieurs des figures de proue du Mouvement d’Oxford. ## Ce qui le rend spécial L’emplacement d’Oriel sur Oriel Square est son atout majeur — la place elle-même, partagée avec Christ Church, St Mary the Virgin et l’arrière de Merton, est l’un des endroits les plus photogéniques d’Oxford. La façade jacobéenne est bien conservée, et le rôle du collège dans le Mouvement d’Oxford (le renouveau anglo-catholique du XIXe siècle mené par Newman, Keble et Pusey) lui confère un réel poids historico-intellectuel. C’est un collège pour les gens qui aiment l’histoire en couches. ## Infos visiteurs Oriel est parfois ouvert aux visiteurs, mais les horaires sont limités et variables. Consultez le [site web du collège](https://www.oriel.ox.ac.uk/) avant de faire un voyage spécial. La façade sur High Street (avec la statue de Rhodes) et l’entrée d’Oriel Square sont toutes deux visibles de la rue même lorsque le collège est fermé. Pas de droit d’entrée quand il est ouvert. Oriel Square est accessible à tout moment et offre une bonne occasion de prendre des photos.