University College

University College — « Univ » pour tout le monde à Oxford — a de solides arguments pour être le plus ancien collège de l'université, fondé en 1249 par William of Durham. (Merton et Balliol revendiquent également le statut de plus ancien ; l'argument dure depuis environ 750 ans et ne montre aucun signe de résolution.) Ce qui n'est pas contesté, c'est qu'Univ possède l'une des plus longues façades sur High Street à Oxford : une longue façade symétrique du XVIIe siècle qui ancre toute la rue. Le collège maintenait autrefois une date de fondation mythique de 872 après J.-C., attribuée au roi Alfred — une affirmation si merveilleusement audacieuse qu'elle n'a été officiellement abandonnée qu'au XXe siècle. La caractéristique la plus célèbre est le Shelley Memorial, une sculpture en marbre saisissante du poète noyé Percy Bysshe Shelley (qui fut célèbrement expulsé d'Univ en 1811 pour avoir publié un pamphlet sur l'athéisme — le collège lui pardonna plus tard en commandant ce monument). Stephen Hawking fut un étudiant de premier cycle, et C.S. Lewis fut un fellow. La chapelle, remodelée par George Gilbert Scott, possède de beaux vitraux d'Abraham van Linge. ## Ce qui le rend spécial La façade de High Street, le Shelley Memorial et le poids de l'histoire font d'Univ un arrêt incontournable lors de toute promenade sur High Street. Le mémorial — une figure en marbre blanc de Shelley portée par des lions ailés — est frappant et unique à Oxford. Le quadrangle avant, bien que principalement du XVIIe siècle, a une chaleur et une maturité qui proviennent de près de 800 ans d'utilisation continue. La date de fondation discutable ajoute une couche de plaisir à toute visite. ## Informations pour les visiteurs Univ est sur High Street, entre Queen's Lane et Magpie Lane. L'accès des visiteurs est limité — le collège ferme parfois entièrement aux visiteurs, surtout pendant le trimestre. Consultez le [site web du collège](https://www.univ.ox.ac.uk/) pour les horaires actuels. Il peut y avoir des frais d'entrée. Le Shelley Memorial est la principale attraction intérieure, alors renseignez-vous spécifiquement sur l'accès. La façade est visible à tout moment et se photographie le mieux depuis l'autre côté de High Street.