Worcester College

Worcester est le collège que même de nombreux habitants d'Oxford connaissent mal, ce qui est remarquable étant donné qu'il possède certains des plus grands jardins de tous les collèges centraux. Le domaine comprend un lac (oui, un vrai lac), de vastes pelouses, un terrain de sport et une rangée de cottages médiévaux qui subsistent du Gloucester College du XIIIe siècle — le monastère bénédictin qui occupait ce site avant la Dissolution. Le contraste entre la façade classique du XVIIIe siècle, les cottages médiévaux et le parc à l'arrière est unique à Oxford. Fondé en 1714, Worcester se trouve à l'extrémité ouest de Beaumont Street, près de l'Ashmolean et de l'ancienne gare. Le quad principal est beau, sinon spectaculaire, mais l'action se déroule vraiment à l'arrière : traversez jusqu'aux jardins et le paysage s'ouvre de manière spectaculaire. Le lac, créé au XIXe siècle, abrite des oiseaux aquatiques et est entouré d'arbres matures. On se croirait plus dans un domaine de campagne que dans un collège au milieu d'une ville. Richard Adams (auteur de *Watership Down*) figure parmi les anciens élèves. ## Ce qui le rend spécial Les jardins et le lac sont l'attraction principale — surprenants au milieu d'Oxford, et suffisamment accessibles pour que vous puissiez les visiter sans avoir l'impression d'être un intrus. Les cottages médiévaux (la rangée « Gloucester College ») sont architecturalement fascinants : les seuls vestiges survivants des collèges monastiques pré-Réforme qui parsemaient autrefois Oxford. La juxtaposition d'éléments médiévaux, géorgiens et de jardins paysagers sur un même site est unique. Worcester figure parmi les visites de collèges les plus enrichissantes d'Oxford, et la plupart des touristes la manquent. ## Infos visiteurs Worcester se trouve sur Beaumont Street, à l'extrémité ouest, près de Worcester Street. Le collège est généralement ouvert aux visiteurs l'après-midi. Consultez le site web du collège pour connaître les horaires actuels et les éventuels frais d'entrée. Dirigez-vous directement vers les jardins — c'est là que l'espace s'ouvre. Prévoyez 30 minutes pour une exploration approfondie des lieux. Les cottages médiévaux se trouvent sur le côté sud du quad principal et sont faciles à manquer si vous ne les cherchez pas.