St Catherine's College

St Catherine’s — universellement connu sous le nom de « Catz » — ne ressemble à aucun autre collège d’Oxford. Conçu de toutes pièces au début des années 1960 par l’architecte danois Arne Jacobsen, c’est un campus moderniste complet : lignes épurées, verre, béton, jardins aquatiques, et tout conçu par Jacobsen, jusqu’aux couverts et aux poignées de porte. Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, c’est le collège du XXe siècle le plus architecturalement cohérent d’Oxford et un bâtiment classé Grade I à part entière. Si l’architecture moderne vous intéresse, c’est un incontournable. Le collège est situé sur un site généreux à l’est du centre-ville, bordant la Cherwell et les prairies inondables. L’échelle est complètement différente de celle des collèges médiévaux exigus — vastes pelouses, un lac, des arbres matures. Les bâtiments sont bas et horizontaux, mettant l’accent sur le paysage plutôt que sur la grandeur. Des sculptures de Barbara Hepworth et Henry Moore parsèment les lieux. C’est l’un des plus grands collèges d’Oxford (plus de 800 étudiants), et l’atmosphère est détendue et sans prétention. Catz fut l’un des premiers collèges masculins à admettre des femmes, en 1974. ## Ce qui le rend spécial L’architecture de Jacobsen est l’histoire. C’est un Gesamtkunstwerk complet — une œuvre d’art totale où un seul designer a contrôlé chaque détail. La salle à manger, les salles communes, les escaliers, même l’abri à vélos, font tous partie d’une vision unifiée. La collection de sculptures (Hepworth, Moore et d’autres sculpteurs notables) est excellente. Les étudiants en architecture et les amateurs de design du milieu du siècle seront au paradis. Pour tous les autres, les jardins aquatiques et le cadre au bord de la Cherwell en font un endroit agréable pour se promener même si le modernisme n’est pas votre tasse de thé. ## Infos visiteurs St Catz est sur Manor Road, à environ 10 minutes à pied à l’est de High Street. Les terrains sont parfois ouverts pendant la journée, mais consultez le [site web du collège](https://www.stcatz.ox.ac.uk/) pour l’accès actuel. L’extérieur et les terrains sont visibles même lorsque le collège est techniquement fermé. Pas de droit d’entrée. Combinez avec une promenade le long de la Cherwell, en passant par le Botanic Garden — c’est un circuit naturel.