Oxford Castle & Prison

Oxford Castle wurde 1071 von Robert D'Oyly dem Älteren, einem normannischen Baron, der mit Wilhelm dem Eroberer ankam, auf dem Gelände einer früheren sächsischen Festung errichtet, die die Flussüberquerung am westlichen Stadtrand verteidigte. Die ursprüngliche Burg war eine typische Motte-und-Bailey-Anlage: ein Erdhügel, gekrönt von einem hölzernen Bergfried (längst verschwunden), umgeben von einem Verteidigungsgraben und einer ummauerten Einfriedung. Zwei Strukturen der normannischen Burg sind erhalten: der steile, grasbewachsene Hügel und der 18 Meter hohe St George's Tower, um 1074 erbaut, das älteste stehende Gebäude in Oxford. Der Hügel ist zum Besteigen geöffnet. Im Mittelalter hatte die Burg eher administrative als militärische Funktionen, und vom 18. Jahrhundert an wurde sie hauptsächlich als Grafschaftsgefängnis – Oxford Prison – genutzt, bis zu ihrer Schließung im Jahr 1996. Die viktorianischen Gefängnisgebäude wurden seither in das Malmaison Hotel, Restaurants und die Besucherattraktion Oxford Castle & Prison umgewandelt, die geführte Touren durch die normannische Burg, die mittelalterliche Krypta und die Gefängniszellen anbietet.