Blackwell's Bookshop

Blackwell's se dresse sur Broad Street depuis 1879, lorsque Benjamin Henry Blackwell a ouvert une boutique d'une seule pièce au numéro 50. Ce qui a commencé comme une modeste librairie au service de l'université est devenu une librairie universitaire bien connue, mais elle donne toujours l'impression d'appartenir d'abord à Oxford. La façade est faussement petite — entrez et vous commencerez à comprendre pourquoi cet endroit inspire la dévotion qu'il suscite. La véritable révélation est la Norrington Room, ouverte en 1966 sous le Trinity College voisin. Avec environ 10 000 pieds carrés, elle détenait le record Guinness de la plus grande pièce unique vendant des livres au monde. Descendre les escaliers donne l'impression d'entrer dans une cathédrale du mot imprimé — étagère après étagère s'étendant sous un plafond bas, couvrant toutes les disciplines académiques imaginables. C'est l'une des expériences distinctives d'Oxford, et l'entrée est gratuite. Le rez-de-chaussée et les niveaux supérieurs ne sont pas moins gratifiants. Le personnel est compétent à l'ancienne — ils ont beaucoup lu et vous orienteront vers le bon livre plutôt que vers le best-seller. La section pour enfants est solide, le département des livres rares à l'étage vaut le coup d'œil même si vous n'achetez pas, et le programme d'événements attire régulièrement des auteurs majeurs. ## Ce qu'il faut chercher Dirigez-vous directement au sous-sol vers la Norrington Room — c'est la raison pour laquelle la plupart des gens visitent, et elle impressionne même les amateurs de livres chevronnés. Au rez-de-chaussée, consultez la table des choix du personnel près de l'entrée pour des recommandations bien sélectionnées. La section des livres rares et anciens à l'étage supérieur propose de belles éditions si votre budget le permet. Cherchez la plaque bleue à l'extérieur marquant l'histoire de la boutique.