Magdalen Bridge

Magdalen Bridge est l'entrée d'Oxford par l'est. Il traverse la Cherwell, qui se divise en deux bras à cet endroit, et relie le pied de la High Street à The Plain, désormais un rond-point. Le nom, et sa prononciation étrange, viennent du [Magdalen College](/places/colleges/magdalen/) voisin. ## Un passage depuis 1004 Les gens traversent la rivière ici depuis l'Antiquité. Un pont est mentionné pour la première fois en 1004, probablement construit avec des chevalets en bois ou comme pont-levis. Un successeur médiéval en pierre avec 20 arches, d'environ 450 mètres de long, était en place au XVIe siècle. Dans les années 1770, il ne pouvait pas faire passer deux véhicules en toute sécurité à la fois, et lorsque les inondations de février 1772 ont fait s'effondrer des arches du côté ouest, il était irréparable. ## Le pont actuel Son remplacement est l'œuvre de John Gwynn de Shrewsbury, avec John Randall qui l'a construit entre 1772 et 1790. Il a 11 arches : sur chaque bras, trois grandes arches semi-circulaires flanquées de deux petites destinées aux chemins de halage, plus une seule arche elliptique traversant l'île au milieu qui ne laisse passer l'eau que lorsque l'île est inondée. La circulation a pu l'utiliser à partir de fin 1778, bien que la balustrade et le coin sud-ouest aient été achevés en 1782 et 1790. Large de 8,2 mètres, il avait une chaussée et deux trottoirs. L'ère du tramway a entraîné un élargissement en 1882 : 6 mètres ont été ajoutés du côté sud, contre l'avis de certains membres de l'Université, et le design de Gwynn a été conservé. Pevsner a admiré les « bons balustres robustes », qui ont depuis été remplacés pièce par pièce à mesure que la pollution les érodait. ## May Morning À l'aube du 1er mai, le pont est le centre des foules de May Morning d'Oxford. À 6 heures du matin, le chœur de Magdalen chante l'Hymnus Eucharisticus du haut de [Magdalen Tower](/places/landmarks/magdalen-tower/) aux gens en contrebas sur le pont et la High Street, selon une tradition qui remonte à 500 ans. Certains étudiants ont pris l'habitude de sauter dans la Cherwell, dont l'eau peut être trop basse pour être sûre, et après des blessures certaines années, le pont est fermé à tous par mesure de routine chaque 1er mai. Voir le [guide de May Morning](/guides/may-morning/). ## Sur l'eau John Betjeman a imaginé la Cherwell portant « ses punts de loisir des fortunés » sous Magdalen Bridge. Pour le punting sur cette rivière, lisez le [guide de punting](/guides/punting/). Le collège à côté du pont borde également la rivière et le [Botanic Garden](/places/landmarks/botanic-garden/). ## Dans la littérature Le roman de Max Beerbohm de 1911, *Zuleika Dobson*, mentionne le pont, et Philip Pullman lui fait une brève apparition dans *The Amber Spyglass*, le dernier livre de *His Dark Materials*.